С 1680 года через Удинский острог начинают проходить русские торговые караваны в Китай. Удинский острог прикрывал от наступлений кочевников с Юга и Запада долину реки Уды, по которой пролегал главный путь в Нерчинский край. Удинск стал главным местом хранения товаров и формирования караванов, отправлявшихся в Нерчинск.
Улан-Удэ (прежнее название Верхнеудинск) являлся одним из важнейших торговых центров Сибири. Ярмарки, проходившие в городе два раза в год, были крупнейшими торговыми мероприятиями за Байкалом.
Первое деревянное здание Гостиного двора было построено в 1791 году.
3 июня 1803 года на собрании купцов и богатых мещан Верхнеудинска было принято решение построить каменные гостиные дворы. Строительство началось в 1804 году. Гостиный двор построен по проекту иркутского губернского архитектора А. И. Лосева. Строительство продолжалось с большими перерывами, и в конце 1825 года была построена южная и западная часть. Строительство завершается 1856 году — количество купеческих лавок возрастает до 110. В настоящий момент Гостиный двор имеет статус памятника истории и архитектуры федерального значения.
г. Улан-Удэ, пл. Революции 3